Tinerfeño 2.0 
dia internacional de la artritis reumatoide
Artritis reumatoide: un tercio de los pacientes no saben que tienen la afección a pesar de tener síntomas
El diagnóstico de la artritis reumatoide sigue realizándose demasiado tarde, comprometiendo el tratamiento y potenciando la evolución destructiva de la articulación, advierten reumatólogos.
Hoy 5 de Abril es el Día Nacional de la Artritis Reumatoide.
Te puede interesar: ¿Por qué sentimos más dolor con el frío? – Tenerife Hoy Noticias de Tenerife e Islas Canarias, España e Internacional (tenerife-hoy.com)
Artritis reumatoide: un tercio de los pacientes no saben que tienen la afección a pesar de tener síntomas.
La artritis reumatoide es una enfermedad inflamatoria crónica que se caracteriza por un proceso inflamatorio en las articulaciones que puede llegar a destruirlas si no se trata a tiempo. Sin embargo, más de un tercio de los pacientes no saben que tienen la enfermedad.
“Las enfermedades reumáticas son enfermedades para toda la vida. Tenemos las herramientas, tenemos los médicos, tenemos los análisis y marcadores que permiten el diagnóstico temprano, tenemos los registros, tenemos el tratamiento, pero los pacientes reumáticos aún no son tratados adecuadamente”, critican reumatólogos.
Se estima que la artritis reumatoide afecta hasta el 1,5% de la población portuguesa, con una prevalencia de dos a cuatro veces mayor en mujeres (1,1%) que en hombres (0,3%). Aunque no existe cura para la enfermedad, la artritis reumatoide tiene un buen pronóstico a largo plazo si se diagnostica y trata a tiempo.
Idealmente, este diagnóstico debería realizarse dentro de los primeros seis meses después del inicio de los síntomas, pero se sigue realizando tarde. Actualmente, el tiempo promedio es de alrededor de dos años.
Mejorar el acceso a la experiencia médica
El diagnóstico precoz de la enfermedad se traduce en una mejor calidad de vida, ya que reduce significativamente la probabilidad de daño estructural, el grado de dependencia en el día a día y también la mortalidad precoz. De esta forma, también se evita que los pacientes tengan que abandonar su actividad profesional por incapacidad.
Artritis reumatoide: síntomas que no puedes ignorar
Los principales síntomas son dolor al mover las articulaciones y rigidez (detención de los movimientos), especialmente en las primeras horas del día.
También puede aparecer enrojecimiento o edema (hinchazón) en las articulaciones, como consecuencia de la inflamación en esa zona.
En general, las primeras quejas se relacionan con dolor en los pies y las manos, que luego puede progresar a otras articulaciones, como las rodillas, los codos y las caderas.
Con el tiempo, el deterioro progresivo de las articulaciones y los tejidos puede dar lugar a deformidades que impiden actividades como abrir botellas, atarse los zapatos o incluso escribir con bolígrafo o lápiz.
“El diagnóstico precoz de la artritis reumatoide, así como de todas las enfermedades reumáticas, es fundamental y plantea un problema: el acceso a la especialidad de reumatología. Es urgente que las enfermedades reumáticas se conviertan en una prioridad nacional, lo cual no sucede porque no cuentan con la mediatismo de otras enfermedades con altas tasas de mortalidad, lo que se refleja en la falta de tratamiento adecuado y peor calidad de vida de los pacientes, que son los que más dolor tienen”, advierten los especialistas.
El riesgo de la automedicación que disfraza la enfermedad
Se sabe que cerca de la mitad de los pacientes con artritis reumatoide se ven obligados a cesar en su actividad profesional en los primeros diez años tras la aparición de los primeros síntomas de la enfermedad. Por otro lado, hay pacientes que ante un dolor intenso que se prolonga durante semanas o meses, optan por automedicarse, tomando analgésicos que solo “disfrazan” el dolor y no hacen nada por frenar la enfermedad.
“La visibilización de estas enfermedades pasa por la definición de una estrategia que permita la alfabetización de la población, la derivación temprana a la especialidad, la instauración de terapias modificadoras y el seguimiento por parte de un equipo multidisciplinario. Solo así se logrará que se reparta visibilidad para los reumatólogos en las regiones nacionales donde realmente lo necesiten, así como la mejora de las infraestructuras existentes”, subrayan expertos.
“El no reconocimiento por parte de la sociedad del impacto de esta enfermedad puede comprometer la implementación de estrategias para su diagnóstico y tratamiento temprano”, concluyen expertos en la materia.
